Erst der unterschriebene neue Vertrag, dann die Kündigung. Für einen Jobwechsel zum Jahreswechsel muss die Kündigung nach der gesetzlichen Frist bis zum 3. Dezember beim alten Arbeitgeber sein.
Viele nutzen den Jahreswechsel für einen beruflichen Neustart. Doch zwischen Zusage und erstem Arbeitstag liegen Fristen, Sonderzahlungen und Urlaubstage, die sich vorher sortieren lassen.
Ein neuer Job zum 1. Januar wirkt wie ein sauberer Schnitt: neues Jahr, neuer Schreibtisch, neues Urlaubskonto. Ob dieser Schnitt ohne Verluste gelingt, entscheidet sich allerdings schon im November und Dezember. Wer den Jobwechsel zum Jahreswechsel plant, sollte deshalb die Reihenfolge der Schritte kennen und wissen, welche Termine nicht verschiebbar sind.
Erst unterschreiben, dann kündigen
Kündigen Sie die alte Stelle erst, wenn der neue Arbeitsvertrag von beiden Seiten unterschrieben vorliegt. Eine mündliche Zusage oder eine freundliche E-Mail aus der Personalabteilung reichen dafür nicht. Platzt der Wechsel nach Ihrer Kündigung, stehen Sie ohne Stelle da, und nach einer Eigenkündigung kann die Agentur für Arbeit eine Sperrzeit beim Arbeitslosengeld von bis zu zwölf Wochen verhängen.
Lesen Sie den neuen Vertrag außerdem auf die Probezeit hin. In einer vereinbarten Probezeit von höchstens sechs Monaten können beide Seiten mit zwei Wochen Frist kündigen. Das ist normal, sollte aber in die Entscheidung einfließen, wenn Sie eine langjährige Stelle mit längeren Fristen aufgeben.
Die gesetzliche Frist endet am 3. Dezember
Für Beschäftigte gilt nach § 622 BGB eine Kündigungsfrist von vier Wochen zum 15. oder zum Ende eines Kalendermonats. Soll das Arbeitsverhältnis am 31. Dezember 2026 enden, muss die schriftliche, eigenhändig unterschriebene Kündigung spätestens am 3. Dezember beim Arbeitgeber eingegangen sein. Wer noch in der Probezeit ist, hat bis zum 17. Dezember Zeit.
Viele Arbeitsverträge und Tarifverträge sehen allerdings längere Fristen vor. Steht dort ein Monat zum Monatsende, muss die Kündigung schon am 30. November ankommen. Bei drei Monaten zum Quartalsende ist der Jahreswechsel bereits verpasst, der nächste mögliche Termin wäre dann der 31. März 2027, und die Kündigung müsste bis zum 31. Dezember eingehen. In solchen Fällen hilft nur ein Aufhebungsvertrag, wenn der alte Arbeitgeber zustimmt.
Weihnachtsgeld vor der Kündigung prüfen
Der Jahreswechsel fällt mit der Saison der Sonderzahlungen zusammen. Prüfen Sie deshalb vor der Kündigung, ob Ihr Vertrag eine Stichtags- oder Rückzahlungsklausel enthält. Soll das Weihnachtsgeld die Betriebstreue belohnen, darf der Arbeitgeber nach der Rechtsprechung des Bundesarbeitsgerichts eine Rückzahlung verlangen, wenn Sie früh ausscheiden. Beträge bis 100 Euro sind davon ausgenommen. Bei höheren Summen ist im Arbeitsvertrag eine Bindung bis zum 31. März möglich, ab einem Monatsgehalt je nach Kündigungsfrist länger, in der Regel längstens bis zum 30. Juni.
Manche Klauseln knüpfen die Zahlung außerdem daran, dass das Arbeitsverhältnis am Auszahlungstag ungekündigt besteht. Wird das Weihnachtsgeld mit dem Novembergehalt überwiesen, kann es sich lohnen, die Kündigung erst in den ersten Dezembertagen zu übergeben, sofern die Frist das zulässt. Dient die Zahlung dagegen als Vergütung für geleistete Arbeit, etwa als 13. Monatsgehalt, steht sie Ihnen in der Regel zumindest anteilig zu.
Resturlaub und Überstunden noch im alten Jahr abbauen
Wer nach dem 30. Juni ausscheidet und länger als sechs Monate im Betrieb war, hat nach dem Bundesurlaubsgesetz Anspruch auf den vollen gesetzlichen Mindesturlaub des Jahres. Haben Sie die Wartezeit erfüllt, steht Ihnen bei einem Wechsel zum 31. Dezember der volle gesetzliche Jahresurlaub zu. Wer erst im zweiten Halbjahr begonnen hat, erhält in der Regel ein Zwölftel je vollem Monat. Nehmen Sie ihn möglichst noch vor dem letzten Arbeitstag. Urlaub, der wegen des Ausscheidens nicht mehr genommen werden kann, muss der Arbeitgeber auszahlen.
Klären Sie ebenso früh, was mit Überstunden auf dem Arbeitszeitkonto geschieht. Beim neuen Arbeitgeber beginnt ein neues Urlaubsjahr. Den vollen Jahresurlaub erwerben Sie dort nach einer Wartezeit von sechs Monaten. Fragen Sie nach, ob Sie in dieser Zeit schon einzelne Urlaubstage nehmen können.
Betriebsrente und Steuerdaten mitnehmen
Haben Sie eine betriebliche Altersversorgung, lohnt der Blick in die Unterlagen. Ansprüche aus einer Zusage des Arbeitgebers bleiben nach dem Betriebsrentengesetz erhalten, wenn die Zusage beim Ausscheiden mindestens drei Jahre bestanden hat und Sie mindestens 21 Jahre alt sind. Für das, was Sie selbst per Entgeltumwandlung eingezahlt haben, gilt das von Anfang an. Innerhalb eines Jahres nach dem Ausscheiden können Sie unter bestimmten Voraussetzungen verlangen, dass das angesparte Kapital auf den neuen Arbeitgeber übertragen wird.
Ihre Steuerdaten ruft der neue Arbeitgeber elektronisch über die Steuer-Identifikationsnummer ab, die Sie ihm rechtzeitig mitteilen sollten. Die Lohnsteuerbescheinigung für 2026 übermittelt der alte Arbeitgeber bis Ende Februar elektronisch an das Finanzamt, Ihnen händigt er sie als Ausdruck aus oder stellt sie elektronisch bereit. Laufen vermögenswirksame Leistungen, bitten Sie den neuen Arbeitgeber schriftlich, die Einzahlung in den bestehenden Vertrag fortzuführen.
Die letzten Wochen fallen in die Feiertage
Wer zum Jahresende geht, verliert durch Resturlaub, Feiertage und Betriebsferien oft mehr Arbeitstage, als er denkt. Planen Sie die Übergabe deshalb früh im Dezember, solange Kolleginnen und Kollegen noch erreichbar sind. Fordern Sie Ihr Arbeitszeugnis schriftlich an, bevor die Personalabteilung in die Feiertage geht, und vereinbaren Sie, wann Laptop, Schlüssel und Ausweis zurückgegeben werden.
Dann wird der 1. Januar tatsächlich der saubere Schnitt, den sich viele vom Jobwechsel zum Jahreswechsel versprechen: ein neuer Schreibtisch, ein neues Urlaubskonto und keine offenen Rechnungen aus dem alten Jahr.
Bis wann muss ich kündigen, um zum 1. Januar zu wechseln?
Mit der gesetzlichen Frist muss die Kündigung spätestens am 3. Dezember 2026 beim Arbeitgeber eingegangen sein. Steht im Vertrag ein Monat zum Monatsende, ist es der 30. November. Bei drei Monaten zum Quartalsende ist der Jahreswechsel bereits verpasst, dann hilft nur ein Aufhebungsvertrag, wenn der alte Arbeitgeber zustimmt.
Wann sollte ich die alte Stelle kündigen?
Erst wenn der neue Arbeitsvertrag von beiden Seiten unterschrieben vorliegt. Platzt der Wechsel nach Ihrer Kündigung, kann die Agentur für Arbeit eine Sperrzeit beim Arbeitslosengeld von bis zu zwölf Wochen verhängen.
Wie viel Urlaub steht mir beim Wechsel zum 31. Dezember zu?
Nach erfüllter sechsmonatiger Wartezeit grundsätzlich der volle gesetzliche Jahresurlaub, Tarifverträge können davon abweichen, Arbeitsverträge beim gesetzlichen Urlaub nur zu Ihren Gunsten. Urlaub, den Sie wegen des Ausscheidens nicht mehr nehmen können, muss der Arbeitgeber auszahlen.
Kann eine Kündigung mich das Weihnachtsgeld kosten?
Ja, wenn Ihr Arbeitsvertrag, ein Tarifvertrag oder eine Betriebsvereinbarung eine wirksame Stichtags- oder Rückzahlungsklausel enthält und das Weihnachtsgeld die Betriebstreue belohnen soll. Dient es als Vergütung für geleistete Arbeit, etwa als 13. Monatsgehalt, steht es Ihnen in der Regel zumindest anteilig zu. Prüfen Sie das deshalb vor der Kündigung.
Fotos: andibreit / Pixabay; Bilder 2 und 3: Textnetz, Generiert mit KI
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